一、回转窑的功能

自1885年回转窑诞生近120年来已经历了多次重大技术革新，作为水泥熟料矿物形成的煅烧技术装备，具有特珠的功能和品质。在预分解窑系统中回转窑具有以下五大功能。

（1）燃料燃烧功能   作为燃料燃烧装置，它具有广阔的空间和热力场，可以供应足够的空气，装设优良的燃烧装置，保证燃料充分燃烧，为熟料煅烧提供必要的热量。

（2）热交换功能   作为热交换装备，它具有比较均匀的温度场，可以满足水泥熟料形成过程各个阶段的换热要求，特别是阿利特矿物生成的要求。

（3）化学反应功能   作为化学反应器，随着水泥熟料矿物形成不同阶段的不同需要，它既可分阶段地满足不同矿物形成对热量、温度的要求，又可以满足他们对时间的要求，是目前用于水泥熟料矿物形成的装备。

（4）物料输送功能   作为输送设备，它具有更大的潜力，因为物料在回转窑断面内的填充率、窑斜率和转速都很低。

（5）降解利用废弃物功能   随着保护地球环境意识的增强及水泥工业技术的发展，20世纪以来，回转窑的环保功能迅速被挖掘。它所具有的高温、问鼎热力场已成为降解利用各种有毒、有害、危险废弃物的很好装置。

由此可见，回转窑具有多种功能和优良品质。因此，在近半个世纪中它一直单独承担着水泥生产过程中的熟料煅烧任务。但是，回转窑也存在着两个很大的缺点和不足，一个是作为热交换装置，窑内炽热气流和物料之间主要是“堆积态”换热，换热效率低，从而影响其应有的生产效率的充分发挥和能源消耗的降低；另一个是熟料煅烧过程中所需要的燃料全部从窑热端供给，燃料在窑内煅烧带的高温、富氧条件下燃烧，NOx等有害成分大量形成，且慢速冷却也影响熟料品质等。因此，水泥回转窑诞生以来的技术革新，都是围绕克服和改进它的缺点进行的，以达到扬长避短，不断提高生产效率的目的。

 二、回转窑的发展过程

一百多年来，对回转窑的改进主要是从两个方面进行的。一方面是局限于窑本体的改进，例如，对窑直径某部分的扩大、窑长度的变化，或者窑内装设附加换热装置等，以达到改进某些部分换热条件，改变气流速度或延长滞留时间的目的；另一方面，则是将某些熟料形成化学过程移到窑外，以改善换热和化学反应条件，从对回转窑技术改进方面分析，后一方面的改进，才具有对回转窑挑战的意义。